Office of the Ohio Consumers' Counsel

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Telecomunicaciones

• Opciones locales para servicios telefónicos
• Servicio telefónico de larga distancia
• La factura de teléfono
• Derechos de los usuarios del teléfono
• Medidas de precaución para impedir llamadas de telemercadeo
• Manejo de llamadas indeseadas
• Protección contra estafas telefónicas

Opciones para servicios teléfonicos

Aunque los consumidores residenciales han tenido opciones de larga distancia por ya casi dos décadas, solo recientemente algunos de estos consumidores han podido escoger entre varios proveedores para sus servicios de teléfono local.

En algunas áreas de Ohio, los competidores están ofreciendo paquetes, muchos de ellos con llamadas locales ilimitadas y con características como Identificación de Llamadas (Caller ID) y Llamada en Espera (Call Waiting). Algunos competidores también incluyen minutos de larga distancia, acceso al Internet ilimitado y también servicios de banda ancha o de celular. A veces es difícil escoger un proveedor de larga distancia. Existen cientos de compañías de larga distancia y cada una ofrece muchos planes de llamadas. Con tantas opciones, puede ser abrumadora la tarea de encontrar un plan de larga distancia que mejor se ajuste a sus necesidades.

La Oficina del Representate de los Consumidores de Ohio le puede dar información sobre como escoger una compañía de servicio telefónico local o de larga distancia.

Conozca sus necesidades

Es importante conocer y entender sus necesidades antes de escoger el mejor plan para usted. Un buen repaso a su factura de teléfonos es un primer paso importante. Debe saber lo siguiente:

• La cantidad de llamadas que hace por mes.
• La duración de estas llamadas.
• A qué horas del día hace la mayor parte de sus llamadas de larga distancia.

Los destinatarios de estas llamadas (dentro o fuera del estado, o internacional).

Cuando comprenda sus necesidades y patrones de llamadas, compare los diferentes planes que ofrecen las compañías de larga distancia.

Para encontrar su compañía de larga distancia

Para encontrar la mejor compañía de larga distancia para usted, contacte a varios competidores y pídales información por escrito sobre los paquetes de llamadas que ellos ofrecen. La mayoría de las compañías tienen sitios de Internet que incluyen varios planes de larga distancia con sus términos y condiciones de servicio.

Es posible que ya se haya puesto en contacto con varias compañías y haya recibido información acerca de los planes que ofrecen estas compañías, y aun se le haga difícil escoger su plan. Otra opción es contactar a las personas de Acción del Consumidor (Consumer Action) y obtener una guía gratis para las llamadas de larga distancia en su sitio Web www.consumer-action.org. También puede escribirle a este grupo a la dirección 717 Market St., Ste. 310, San Francisco, California, 94103-2109

Además, puede visitar A Bell Tolls en www.abtolls.com, donde encontrará comparaciones de tarifas de larga distancia, incluyendo los servicios “10-10”, los planes de larga distancia y las llamadas por tarjeta pre-pagada. Estas comparaciones detallan las tarifas de día, de noche y de fin de semana así como los cargos mínimos mensuales que puedan existir.

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Su factura del teléfono

Las facturas de teléfonos se han ido complicando al pasar de los años gracias al creciente número de compañías que ofrecen una más amplia variedad de servicios en los que se incluye el acceso al Internet, líneas secundarias y mensajes de voz. Muchos de estos servicios, incluyendo el de larga distancia, aparecen en una sola factura mensual de servicio telefónico.

Las facturas de servicios telefónicos incluyen muchos cargos y tarifas detallados. Al especificar detalladamente estos cargos y tarifas se puede haber causado mayor confusión que claridad en algunos clientes. Los impuestos federales, del estado y del condado son exigidos y cargados a los servicios telefónicos por estas autoridades. Además, las agencias de reglamentos federales y del estado permiten a las compañías de teléfonos recuperar los gastos asociados a los programas controlados por el gobierno y a las mejoras hechas a la red telefónica.

Además, algunas compañías tienen cargos llamados “de administración” o “de reglamento” y que no son controlados por ninguna entidad gubernamental.

Muestra de la factura telefónica

	Número de cuenta, cargos actuales y fecha de vencimiento
	Cargos anteriores
	Servicio local: Estos son los cargos de su plan de llamadas locales. Muchos consumidores escogen la opción de llamadas ilimitadas, aunque la mayoría de las compañías de teléfonos tiene tarifas mesuradas y de mensajes disponibles. Un plan de tarifas de mensajes incluye un número de llamadas fijas por mes con llamadas adicionales facturadas individualmente a una tarifa por llamada. Un plan de tarifa mesurada basa sus cargos locales en la hora, la distancia y el tiempo de cada llamada hecha por usted.
	Cargo por línea: Esto es una tarifa fija que algunas compañías de teléfonos aplican por el acceso a la red. Algunas compañías pueden añadirle cargos por zona a sus servicios locales. Los cargos por zona se basan en la distancia a la que usted vive de la oficina central de la compañía de servicios.
	Llamada en Espera (Call Waiting): Las características como Llamada en Espera aparecen aquí y típicamente llevan cargos mensuales. Revise su factura para confirmar que está pagando solo por las características que ha autorizado.
	Cargos por línea de los suscritos *: Estas tarifas, aplicadas por la mayoría de las compañías de teléfonos, son permitidas por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC por sus siglas en inglés) para recuperar los costos de la red utilizada para hacer llamadas de larga distancia a otros estados. El nombre de esta tarifa varía por compañía y aparece generalmente en las facturas como Cargos de Acceso Federal (Federal Access Charge) o Cargos de Acceso Interestatal (Interstate Access Charge). Además los clientes del servicio local de Sprint y Verizon pagan un Cargo Dentro del Estado o un cargo de Recuperación de Acceso, respectivamente. Estos cargos recuperan los costos de la red utilizada cuando se hacen llamadas de larga distancia dentro del estado de Ohio.
	Uso del 4-1-1:Tarifas de servicios de “Pago por uso” tales como el asistente de directorio (4-1-1) y llamadas automáticas de retorno (*69) aparecen aquí típicamente. Recibirá cargos cada vez que use una de estas características y puede llamar a su compañía local de teléfonos para bloquear muchas de estas características sin cargo alguno.
	Cargos por el sistema de emergencias 9-1-1 *: Esta tarifa fija mensual se le carga a la mayoría de los clientes para mantener el sistema 9-1-1 que utilizan muchos servicios de policía, bomberos y emergencias.
	Cargos de portabilidad de números de línea *: Algunas compañías de teléfonos locales cobran esta tarifa, la cual paga por la capacidad de retener su número de teléfono actual si se cambia a un proveedor competidor de servicios locales.
	Cargos por fondos de servicio universal*: Este cargo mensual, el cual tambien puede aparecer en la sección de larga distancia de su factura, paga por los programas controlados por el gobierno para lograr que el servicio telefónico sea accesible a los consumidores de bajos recursos y a aquellos que viven en áreas rurales o de altos costos. Esto también ayuda a proveer el acceso al Internet a las escuelas, bibliotecas y a los proveedores de cuidados médicos en áreas rurales. En la factura local, este cargo en un Porcentage del monto de los Cargos de Línea de los Suscritos de la compañía local de teléfonos.
	Impuestos federales: Esto representa el 3 por ciento del total de su factura de teléfono local. Los fondos van al Tesoro de los Estados Unidos y forman parte de sus entradas generales.
	Impuestos de ventas de estado y del condado: Su compañía local de teléfonos cobra impuestos de ventas, los cuales aparecen típicamente como una partida separada en su factura.
	Impuestos municipales: Son los cargos que se pasan a sus clientes por impuestos sobre ingresos pagados por la compañía de teléfonos a un gobierno municipal.
	Impuesto de franquicia corporativa: Impuesto controlado por el gobierno pagado por la compañía local de teléfonos y pasada a todos los clientes.

*A las compañías locales de teléfonos se les permite pasar estos costos aunque no es obligatorio.

Muestra de factura de teléfono de larga distancia

	Nombre del proveedor de larga distancia: Cada compañía de larga distancia que usted usa para hacer llamadas aparece en una sección separada de su factura de teléfonos. Para evitar un “cambio inautorizado”, o ser cambiado a otra compañía sin su autorización, asegúrese de que las compañías que aparecen en su factura son las que usted contrató para sus servicios.
	Cargos del plan de larga distancia mensual: Algunos planes de larga distancia tienen tarifas mensuales. Dependiendo del plan específico, un cargo mensual puede ser aplicado sin tener en cuenta qué tan frecuentemente se utiliza el servicio. Algunos planes imponen un cargo si sus llamadas de larga distancia no llegan a una cantidad mínima mensual.
	Cargos por fondos de servicio universal: Esta tarifa, la cual también aparece en la sección del servicio local en su factura, paga por los programas controlados por el gobierno para lograr que el servicio local telefónico sea accesible a los consumidores de bajos recursos y a los que viven en áreas rurales o de altos costos. Esto también ayuda a proveer el acceso al Internet a las escuelas, bibliotecas y a los proveedores de cuidados médicos en áreas rurales. Este cargo se basa en un porcentaje de sus cargos de larga distancia.
	Impuesto federal: Esto representa el 3 por ciento del total de sus cargos por larga distancia. Los fondos van al Tesoro de los Estados Unidos y forman parte de sus entradas generales.
	Impuestos de ventas del estado y locales: Su compañía local de teléfonos cobra impuestos de ventas, los cuales aparecen típicamente como una partida separada en su factura.

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Derechos de los usuarios del teléfono

Usted tiene el derecho a recibir servicios de calidad. Todas las compañías que proveen servicios de larga distancia locales o intra-estatales deben cumplir con los Normas Mínimos de Servicio Telefónico de Ohio (MTSS por sus siglas en inglés) y con otros estándares de protección al consumidor. Estos reglamentos incluyen el tiempo en que se les permite a las compañías restaurar el servicio y cuáles acciones se les permite tomar si usted no paga su factura a tiempo.

Instalación

Las compañías locales de teléfonos pueden hacer un cargo de instalación o de conexión de servicios y usted tiene el derecho a que se le facturen estos cargos en tres plazos mensuales. A la compañía se le requiere que le suministre el servicio en menos de cinco días de su solicitud. Si la compañía no cumple con este requisito, usted tiene derecho a un crédito. También puede recibir créditos por citas y compromisos de instalación no cumplidos.

Depósitos

Se le puede requerir el pago de un depósito por el servicio telefónico local si no tiene crédito establecido o si no paga sus facturas a tiempo. Generalmente, el monto del depósito no puede exceder el 230 por ciento de los cargos estimados por el servicio local de un mes. Por ejemplo, si su factura es estimada a unos 35 dolares, entonces su depósito no puede ser mayor de 80.50 dolares.

La compañía debe reembolsarle su depósito más intereses después de un año de servicio si no paga con demora más de dos veces dentro de 12 meses consecutivos o si cancela su servicio.

Reparaciones y citas

Las compañías locales de teléfono son responsables por las líneas exteriores que llegan a su residencia. Usted es el responsable por el mantenimiento de los cables interiores.

A las compañías se les requiere que le suministren la hora, dentro de un margen de cuatro horas, a la que un servicio exterior será realizado. Si una compañía falla una cita o llega fuera de este margen de cuatro horas, usted tendrá derecho a un crédito.

Fuera de servicio

Las compañías de teléfonos deben enviarle su factura por correo antes de 14 días de la fecha de vencimiento. Si no se hace el pago a tiempo, se le pueden aplicar cargos por demora en su pago e incluso podría enfrentarse a una desconexión de su servicio.

Facturación

Las compañías de teléfonos deben enviarle su factura por correo antes de 14 días de la fecha de vencimiento. Si no se hace el pago a tiempo, se le pueden aplicar cargos por demora en su pago e incluso podría enfrentarse a una desconexión de su servicio.

Quejas

Las compañías de teléfonos deben resolver las quejas de sus consumidores antes de 10 días laborables, o proveerle un estado actualizado explicándole lo que debe hacerse y para cuando se espera tener una solución.

A quién llamar

Si siente que sus derechos han sido violados o tiene problemas en resolver un asunto con una compañía de teléfonos, llame a la Oficina del Representante de los Consumidores de Ohio sin cargo alguno al 1-877-742-5622.

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Medidas de precaución para impedir las llamadas de telemercadeo

Las llamadas de telemercadeo son muy molestas para muchos consumidores, especialmente aquellas que son hechas durante la hora de la cena. Afortunadamente, es posible poner su número de teléfono, de fax, de u busca persona, y de celular en un listado nacional de No-Llamadas (Do-Not-Call). Desde el año 2.003, este listado gratis ha permitido evitar las llamadas de telemercadeo no deseadas que hace la mayoría de las compañías.

Las organizaciones caritativas, políticas, los candidatos políticos y las compañías con las que haya establecido relaciones de negocios están exentas.

Los consumidores pueden añadirse al listado o registro de No-Llamadas en cualquier momento. Cuando se les registra como miembros, puede tomarse hasta unos 90 días para ser sacados de las listas de telemercadeo. Los números listados en este registro quedarán allí por cinco años, cuando puede renovar su registro.

Al registro se puede tener acceso en línea en www.donotcall.gov o por una llamada sin cargos al 1-888-382-1222.

Además, Ohio tiene una ley de No-Llamadas. Esta ley estatal le otorga al Fiscal General la autoridad jurídica para procesar bajo penas criminales y civiles en las cortes locales y del estado a aquellos que hacen llamadas de telemercadeo a personas residentes del estado de Ohio que están registrados en el listado nacional de No-Llamadas.

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Manejo de llamadas no deseadas

Mientras la lista nacional de No-Llamadas le ayudará a evitar muchas llamadas de telemercadeo, todavía podrá recibir llamadas de organizaciones a las que no les es prohibido llamarle.

Los siguientes dos pasos le ayudarán a reducir el tiempo que pasa recibiendo llamadas de telemercadeo a un mínimo:

• Diga a la persona que no le interesa su oferta. Usted no tiene que explicarle su razonamiento. Si la persona insiste, recuerde que siempre puede decir, “voy a colgar de inmediato” y colgar el teléfono.
• Si no desea que le llame de nuevo, asegúrese de decirle a la persona que inició esta comunicación que ponga su nombre y número en la lista interna de No- Llamadas de su compañía. Su nombre debe mantenerse en esta lista por cinco años.

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Protección contra estafas telefónicas

Cada año, los consumidores caen víctimas de engaños telefónicos. Dos de estas estafas son “cambios desautorizados” y “cargos desautorizados”. El cambio desautorizado ocurre cuando su compañia local o de larga distancia ha sido cambiada sin su autorización. Los cargos desautorizados ocurren cuando se le cobra por productos o servicios que nunca pidió. Ejemplos de cambios desautorizados puede incluir facturación por llamadas que nunca hizo, un teléfono que nunca compró, o una membresía que nunca intentó adquirir.

Estos dos casos son solo ejemplos de estafas hechas por vía telefónica. Para protegerse mejor, cuando reciba una llamada de ventas:

• No se apresure. Permítase suficiente tiempo para hacer preguntas. Pídale a la compañía que le envíe información sobre el producto, servicio o caridad antes de comprometerse a desembolsar su dinero.
• Nunca envíe dinero (efectivo, cheque o giro postal) a cualquiera que requiera un pago inmediato. Evite dar información personal como números de cuenta o información de su tarjeta de crédito a menos que haya decidido comprar un producto o servicio.
• Tenga cuidado al decir “sí” a un premio o regalo. El vendedor de telemercadeo puede estar tratando de que autorice la compra de un producto o servicio.
• Obtenga el nombre de la compañía y verifique sus credenciales. Un recurso importante que le puede ayudar en su investigación es el Better Business Bureau. Es posible hacer una búsqueda a nivel nacional de cualquier compañía y obtener una lista de Better Business Bureaus locales a través del Internet en www.bbb.org. También puede contactar al Centro Nacional de Información de Fraudes (National Fraud Information Center) en el 1-800-876-7060 para hablar sobre un producto o servicio que está siendo ofrecido por un profesional entrenado.
• Recuerde que si le ofrecen un premio, no deberían cobrárselo.
• Revise sus cargos telefónicos cada mes. Busque nombres de compañías que no reconozca, cargos por llamadas que no hizo y servicios que no autorizó.
• Lea las letras pequeñas cuidadosamente antes de llenar formularios de concursos o cupones. Puede estar autorizando la compra de un producto o servicio.